YOGA - Ferramentas
para se Viver Melhor. Como melhorar
a memória e a concentração.
Como agora sabemos e os Yogues já sabiam há milhões de anos - o Yoga oferece ferramentas para se viver melhor. Neste momento, vamos falar em como melhorar a memória e a concentração. Além de meditação para o mal de Alzheimer. Vivemos em tempos de conflitos, de muita violência, mudanças climáticas e inseguranças econômicas. Como o cérebro tem tendências a registrar principalmente o que é ruim, todo o conteúdo negativo das notícias nos é muito prejudicial. Tudo isto contribui para piorar nossa qualidade de vida. Um nível alto de medo e insegurança pode nos levar à falta de concentração, esquecimento e até mesmo perda de memória. “Brincamos com esses sintomas chamando-os de “cabeça oca” ou “desligado”, mas em um cenário pior, o estresse esconde formas moderadas de declínio cognitivo que pode levar ao Alzheimer.”
“Sabemos
que o estresse causa danos ao cérebro”, diz a Dra. Maria Carrillo, diretora de
relações científicas e médicas da Associação de Alzheimer, nos Estados Unidos.
“Além da idade e dos fatores de risco devido ao estilo de vida, há uma boa
razão para a epidemia que estamos enfrentando.” Um estudo da associação
divulgado este ano, “nos Estados Unidos, uma pessoa desenvolverá Alzheimer a
cada 71 segundos. O estudo projeta que 10 milhões de pessoas serão
diagnosticadas com esta doença nos próximos anos.”
Segundo o
Professor Dharma Singh Khalsa, autor de Longevidade do Cérebro (Ed.
Objetiva), Presidente e Diretor do Departamento médico da Fundação Prevenção e
Pesquisas sobre Alzheimer (EUA). “Há 15 anos, existiam 4 milhões de pessoas com
Alzheimer. Hoje são 5,2 milhões e este número está aumentando
consideravelmente. Creio que o estresse e o estilo de vida são as causas
principais. Já estamos com medo. Há tanto estresse e pressão na nossa sociedade,
que está criando uma epidemia de perda de memória.”
Porém, há
boas notícias: como já se sabe que o cérebro está em constante religamento. Os
cientistas têm feito pesquisas para entender e melhorar as funções
cerebrais. Muitos estudiosos já acreditam que o Yoga — a
combinação de posturas com concentração, pranayamas, relaxamento
e meditação — pode ser um grande aliado para combater estas aflições.
Pense bem é
um dos princípios fundamentais do Yoga. “Você é o que pensa” – é
agora a ideia básica de neuroplasticidade, um campo emergente da
neurociência. Muitas pessoas ainda pensam que o cérebro é como uma
máquina que gasta com o tempo — o motor começa a falhar e a correia
afrouxa, confirma o grande professor em neuroplasticidade Michael
Merzenich, professor do Keck Center para Estudos de Neurociência Integrativa da
Universidade da Califórnia, em São Francisco. “Mas uma maneira completamente
diferente de observar o cérebro é compará-lo com uma máquina que está
constantemente se remodelando com base no modo de usar. Começar a perder nossas
habilidades cognitivas não é um problema somente da condição física do cérebro,
mas também o resultado de como é usado”. Diz ainda
que a mudança é possível. O cérebro muda o tempo todo, por meio
da ação e também da inação. Essas novidades conduziram a um aumento
da popularidade de jogos e exercícios que “treinam” a mente para que ela
funcione melhor.
Assim
como os bons hábitos, manter a mente ativa também promove a
saúde. Estudos publicados recentemente em periódicos
como Science e Journal of Neuroscience mostraram que exercícios podem
estimular a geração de novas células do cérebro — e elas podem migrar de uma
área para outra. “Isso é uma evidência de que você pode mudar, além de moldar e
formar a mente: você pode literalmente criar um novo cérebro. Está além da
neuroplasticidade, é neurogênese”, é o que diz o Prof. Dharma Singh
Khalsa. “Mas tem um probleminha. Os mesmos estudos mostram que as
novas células do cérebro não permanecem caso a pessoa continue estressado o
tempo todo. O professor diz que para criar e mantê-las, é preciso movimentar o
corpo, trabalhar com a mente e gerenciar o estresse. E é aí que o Yoga entra.
Dharma
Singh Khalsa é professor de Kundalini Yoga, uma forma ativa de prática que
relaciona Asanas ou Posturas com Pranayamas ou respiração consciente, mudras e
mantras. Ele diz que esta prática pode ser vigorosa o bastante para
promover neurogênese. Ele gosta do estado meditativo que os Asanas promovem.
Principalmente o kirtan kriya - uma forma simples de meditação que combina
vários elementos yóguicos, foco, mudra (gestos com as mãos) e mantra
(som). O Professor acredita que o kirtan kriya pode ajudar a
aumentar e proteger as células do cérebro de seus praticantes.
A prática
está sendo estudada pelo Centro de Espiritualidade e Mente da Universidade da
Pensilvânia, sob a supervisão do famoso neurocientista, Dr. Andrew Newberg, que
fez estudos surpreendentes com meditadores budistas tibetanos. Apesar de os
resultados finais ainda não terem sido publicados, as descobertas preliminares
já foram apresentadas duas vezes em encontros da Associação de Alzheimer e
parecem bem promissoras. “Prescrevemos 12 minutos de kirtan kriya todos os
dias, para pessoas com perda de memória. Após oito semanas de
meditação, percebe-se nas imagens que o fluxo de sangue para o lóbulo
frontal — a área responsável pela atenção, concentração e foco — está
restabelecido.”
O Prof.
Newberg também está envolvido com o estudo de como o yoga pode provocar
mudanças cerebrais. Ele diz que a pesquisa ainda não foi
concluída. Mas afirma que mudanças benéficas aconteceram com o
grupo. “Sabemos que exercícios, posturas, respiração focada e meditação são
bons para a mente”, afirma. “Por causa disso, o Yoga deve criar mudanças
positivas no cérebro, mas não sabemos exatamente como e por que
funciona.” Ele complementa, “no caso do kirtan kriya, por exemplo,
não sabemos se é a respiração, a visualização, a repetição de um mantra ou os
movimentos dos dedos que são os responsáveis. Só sabemos que melhoram a
cognição”.
“Os
yogis disseram por anos que a prática espiritual muda o cérebro, e eles têm um
método muito sistemático de fazer isso.” Diz Joan Shivarpita
Harrigan, diretor do Patañjali Kundalini Yoga Care, em Knoxville, Tennessee, o Yoga
Sutra é um manual que ensina como fazer isso. “Se você praticar
regularmente, com o tempo, pode mudar os padrões do sistema nervoso
autônomo. Pode mudar a fisiologia, os hormônios e os
neurotransmissores do cérebro e criar uma fundação mais pacifica e clara. A
mente se tornará mais forte, então as pessoas não serão suscetíveis a
distrações e influências de negatividade e confusão que nos cercam.”
Nos Yoga
Sutra de Patanjali: YOGA CHITA VRITTI NIRODHA
– é a cessação das
flutuações da mente. Uma mente calma é uma mente focada — “um cérebro assim é
capaz de funcionar bem agora e por muitos anos.”
Sobre o
kirtan kriya – “meditar nesta forma de SA TA NA
MA é meditar sobre seu Eu mais elevado e seu cérebro é
restabelecido.”
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